Rory Kennedy, henüz 36 yaşındayken 3C evre kolon kanseri teşhisi aldı. Sağlıklı bir yaşam tarzına sahip, alkol ve sigara kullanmayan, düzenli egzersiz yapan ve ailesinde kanser öyküsü bulunmayan Kennedy için bu beklenmedik tanı, hayatında büyük bir dönüm noktası oldu. Kendi ifadesiyle, “Kolon kanserine dair hiçbir belirti hissetmiyordum. Doktorlar vücudumda bir şeyin mutasyona uğradığını söyledi.”
İlk belirtiler 2022 yılında ortaya çıktı. Siyah ve katran benzeri dışkılaması nedeniyle acil servise başvuran Kennedy’ye bakteri veya ülser teşhisi konuldu ve ilaç tedavisi uygulandı. Semptomlar hafifleyince, Kennedy günlük hayatına geri döndü. Ancak 2024 yılında tekrarlayan rektal kanama ve karın ağrısı şikayetleri nedeniyle bir uzmana başvurmak zorunda kaldı.
Yapılan kolonoskopi ve endoskopi sonucunda kalın bağırsağında bir kitle tespit edildi. Kennedy, “Şok oldum. Sadece kanayan bir polip olduğunu düşünmüştüm.” diye anlatıyor yaşadığı şaşkınlığı.
Ameliyatla kalın bağırsağının 25 santimetrelik bir kısmı, ince bağırsağının bir bölümü, apandisti ve 45 lenf bezi alındı. Alınan lenf bezlerinden sekizinin kanser hücreleriyle enfekte olduğu tespit edildi. Bu da kanserin 3C evresinde olduğunu gösteriyordu. Kennedy, “3C, 3. aşamanın son seviyesi. Pratikte 4. evreye çok yakınım.” diyerek durumun ciddiyetini vurguluyor.
Kemoterapi süreci, Kennedy için hem fiziksel hem de duygusal açıdan oldukça zorluydu. Mide bulantısı, bağışıklık sisteminin zayıflaması ve şiddetli ağız iltihabı gibi yan etkilerle mücadele etti. Ancak en zorlayıcı kısmın zihinsel etkiler olduğunu belirtiyor: “Aklımdan her türlü senaryo geçiyordu. Oğlumun büyüdüğünü göremeyeceğim korkusu beni çok yıprattı.”
Tedavi sürecinin sonuna yaklaşan Kennedy, şu anda remisyon umuduyla test sonuçlarını bekliyor. Doktorlar, kanserin geri dönme ihtimalinin %40 ila %50 arasında olduğunu söylüyor. Beş yıl boyunca hastalık belirtisi görülmezse kansersiz kabul edilecek, ancak risk tamamen ortadan kalkmayacak.
Kennedy, yaşadığı bu zorlu deneyimden çıkardığı en önemli dersi, kolonoskopiyi ertelememek olarak belirtiyor. “Kemoterapi yerine 30 kolonoskopi yaptırmayı tercih ederim.” diyerek herkesi erken teşhis için harekete geçmeye çağırıyor.
Mayo Clinic’e göre, kolon kanserinin en yaygın belirtileri arasında bağırsak alışkanlıklarında değişiklikler, rektal kanama, sürekli karın ağrısı, yorgunluk ve dışkıda kan bulunuyor. Tanı genellikle kolonoskopi ile konuluyor; bu işlem sırasında kolonun iç kısmı incelenerek doku örnekleri alınıyor. Dışkı testleri, kan testleri ve görüntüleme yöntemleri de hastalığın yaygınlığını belirlemede kullanılıyor. Erken teşhis, tedavi başarısı için hayati önem taşıyor.
