Uluslararası Binicilik Federasyonu (FEI), Temmuz ayında Charlotte Dujardin’i, bir öğrencisinin atını aşırı şekilde kamçıladığına dair dört yıl önce çekilen bir videonun yayımlanmasının ardından sporcuyu geçici olarak yarışmalardan uzaklaştırdı. Bu video, Paris Olimpiyatları’nın başlamasına sadece dört gün kala bir Hollandalı avukat tarafından FEI’ye gönderilmişti.
FEI’nin açıklamasına göre Dujardin’in cezası Temmuz 2024’e kadar devam edecek ve cezası geriye dönük olarak ilk askıya alındığı tarihten itibaren başlayacak. Ayrıca 10 bin İsviçre frangı (8 bin 886 sterlin) para cezasına çarptırılan sporcunun ulusal ve uluslararası yarışmalara katılması yasaklandı. Dujardin kararı kabul ettiğini açıkladı.
Dujardin yaptığı açıklamada kararı “tamamen saygıyla” karşıladığını ve geçmişteki hatalarından ders aldığını belirtti. “Videodaki eylemlerim kim olduğumu yansıtmıyor. Bunun için tekrar özür dilerim” dedi. Ayrıca yaşadığı bu dönemin hayatındaki en zor dönemlerden biri olduğunu ve aldığı destekler için minnettar olduğunu belirtti.
Skandalın ardından Dujardin, sponsorluk anlaşmalarını kaybetti ve global hayvan refahı örgütü Brooke tarafından elçiliği sonlandırıldı. Ayrıca Birleşik Krallık Spor Kurumu (UK Sport), Dujardin’in kamu fonu almaya uygunluğunu askıya aldı.
FEI Genel Sekreteri Sabrina Ibáñez, “Bu önemli yaptırımlar, at refahını tehlikeye atan herkesin ciddi sonuçlarla karşılaşacağını net bir şekilde gösteriyor. Bu sonuç, at refahına olan bağlılığımızı ve bu alandaki koruyucu rolümüzü yeniden doğruluyor” dedi.
İngiltere Binicilik Federasyonu Başkanı Jason Brautigam, bu disiplin sürecinin işlediğini ve statüsünden bağımsız olarak her bireyin kurallara uyması gerektiğini vurguladı. “Bu dava, etik standartlarımızı koruma konusundaki kararlılığımızı gösteriyor” ifadelerini kullandı.
Dujardin, skandalın ardından Paris 2024 Olimpiyatları’ndan gönüllü olarak çekildiğini ve bu kararın doğru olduğunu düşündüğünü belirtti. FEI, sporcunun geçmişte temiz bir disiplin sicili olduğunu ve gönüllü olarak Olimpiyatlardan çekilmesinin hafifletici bir unsur olarak değerlendirildiğini açıkladı.
İngiltere Binicilik Federasyonu ve FEI, bu olayın ardından at refahına olan bağlılıklarını bir kez daha yineleyerek sporun etik standartlarını koruma konusundaki kararlılıklarını ifade etti.
