Gary Kremen, modern online flört kavramının öncüsü olarak 1995 yılında Match.com’u kurdu. Başlangıçta taranmış fotoğraflar ve e-posta mesajlarının paylaşıldığı bir platform olan site, 1996’da 100 bin kullanıcıya ulaştı.
Kremen, kadın kullanıcıları çekmek için özel tasarımlar geliştirerek siteyi daha güvenli ve anonim hale getirdi. Ancak bu strateji, kendi özel hayatında beklenmedik bir sonuç doğurdu: Sevgilisi, sitede tanıştığı bir adama aşık olarak Kremen’i terk etti.
Financial Times’a konuşan Kremen, o dönemki stratejisini “Sistemi kadınlar için tasarlamalısınız, erkekler için değil. Güvenlik, anonimlik ve samimiyet önceliğimizdi.” sözleriyle açıkladı. Örneğin, kullanıcı profillerinde kadınların kilosu yerine “vücut tipi” gibi seçenekler sunuluyordu.
Kremen’in online flört fikri, 1993’te Stanford Üniversitesi’nden mezun olduktan sonra aşk ararken ortaya çıktı. Gazete ilanları ve ücretli 900’lü hatların verimsiz olduğunu fark eden Kremen, internet üzerinden insanları fotoğraflar ve mesajlarla buluşturma fikrini geliştirdi. Bu vizyonla kredi kartından 2.500 dolar borç alarak Match.com, Autos.com, Jobs.com ve Housing.com gibi alan adlarını satın aldı. Match.com, bu büyük dijital veritabanı planının ilk adımıydı.
Başarının anahtarı, kadın kullanıcıların rahat hissedebileceği bir ortam yaratmaktı. Fran Maier gibi isimler projeye katılarak “ilk buluşmada halka açık yerlerde buluşulmalı” gibi güvenlik kurallarının geliştirilmesine katkıda bulundu. Kremen, sokakta kadınlarla birebir görüşerek platform tasarımına yönelik geri bildirimler aldı.
İlk dönemlerde internet erişimi kısıtlıydı ve kullanıcılar genellikle ofislerinden bağlanabiliyordu. Buna rağmen Match.com hızla büyüdü ve kullanıcı sayısı günlük yüzde 4 oranında arttı. Başlangıçta e-posta üzerinden çalışan site, zamanla web tabanlı dinamik sayfalarla gelişti. Bu sistem, günümüzde hala online platformlarda kullanılıyor.
Kremen’in aşk hayatı ise yıllar sonra düzene girdi. 2008 yılında evlenen Kremen, iki çocuk sahibi oldu.
