Sakız çiğnemek, ferahlatıcı bir alışkanlık gibi görünse de, Kaliforniya Üniversitesi, Los Angeles (UCLA) araştırmacılarının yaptığı yeni bir çalışma, her çiğnemeyle birlikte yüzlerce mikroplastik partikülünü yutma riskine dikkat çekiyor. Araştırmaya göre, sakız çiğnenirken mikroplastikler tükürüğe karışıyor ve yutulma ihtimali doğuyor. UCLA’dan mühendislik profesörü Sanjay Mohanty, çalışmanın amacının endişe yaratmak olmadığını belirtirken, mikroplastiklerin insan sağlığı üzerindeki olası etkilerinin henüz tam olarak anlaşılamadığını vurguluyor.
Çalışma, sakızdaki doğal ve sentetik bileşenlerin mikroplastik salınımını artırabileceğini gösteriyor. Yapılan deneylerde, her gram sakızın ortalama 100 mikroplastik saldığı, bazı örneklerde ise bu sayının 600’e kadar çıktığı tespit edildi. Bir sakız parçasının genellikle 2 ila 6 gram arasında olduğu göz önüne alındığında, tek bir sakız çiğneyen bir kişi 3 bine yakın mikroplastik yutabiliyor.
Bu bulgular, sık sakız çiğneyen birinin yılda yaklaşık 30 bin mikroplastik tüketiyor olabileceği anlamına geliyor. Bu durumun sağlık üzerindeki kesin etkileri henüz kanıtlanmamış olsa da, mikroplastiklerin potansiyel olarak zararlı olabileceği endişesi mevcut. Araştırma, plastiklerin özellikle çiğneme sırasında hızla parçalandığını ve salınan mikroplastiklerin çoğunun ilk 2 dakika içinde tükürüğe karıştığını ortaya koyuyor.
